Qu'est-ce que le changement d'usage ?
Un logement a, juridiquement, un « usage » d'habitation. Le louer de façon répétée à une clientèle de passage en meublé de tourisme constitue un changement d'usage, qui nécessite une autorisation de la mairie dans les communes concernées.
La compensation : créer du logement pour en retirer
Dans les zones les plus tendues, l'autorisation est conditionnée à une compensation : pour chaque mètre carré transformé en meublé touristique, le propriétaire doit remettre sur le marché de l'habitation une surface équivalente — le plus souvent en convertissant un local commercial en logement.
Acheter un local commercial pour le transformer en habitation représente un investissement et une complexité hors de portée pour la grande majorité des particuliers. C'est ce qui rend la voie de la résidence secondaire, en pratique, fermée.
Les alternatives légales
Face à ce verrou, trois voies restent ouvertes : la location longue durée classique, le bail mobilité (1 à 10 mois, public spécifique, revenu inférieur), et la courte durée encadrée adossée à la résidence principale d'un occupant — la seule qui permette de retrouver un revenu de type courte durée sans changement d'usage.